Showing posts with label hitch-hiking. Show all posts
Showing posts with label hitch-hiking. Show all posts

01 September 2015

SnoozeToob Vario \\// an ultralight outdoor allrounder

The SnoozeToob Vario transcends outdoor categories and gear labels.
Quilt. Blanket. Hammock. Tarp. Poncho. Jacket. An ultralight super shelter.
This MYOG (make your own gear) project started as something between a joke experiment and something tangible and useful:

craig-antweiler.lima-city.de/Craig_Antweiler/SnoozeToob____like_wearing_your_bed.html

Now it has evolved into my favorite self made outdoor gear project that perfectly matches my travel needs of ultra light, ultra versatile, nice, easy and compact.

#PackLessPlayMore

30 May 2015

THE SKY IS THE LIMIT

This unlikely story began last Wednesday with this email:
"Seeking: Partner for airplane-based camping adventure(s), possibly involving hot springs, quaint small towns, and/or pancakes.“
Come watch the story unfold...
Shot and cut on iPhone 5C using iMovie app
Music 
"Soft Beast" by Teeth Mountain (myspace.com/teethmountain)

28 March 2013

AMBOI - the journey in motion



AMBOI is a malay-indonesian saying to express "wow", "beautiful", "awesome". our journey across the archipelago breaks down to this simple word: amboi


Roadjunkies in the "Land of the Heavenly Kings"


As the sun rises we drive by the waves of the Makassar Strait pounding furiously against the cliffs. Our comfortable night bus is bound for the "Land of the Heavenly Kings" commonly known as Tana Toraja. I sit back and trip down the memory lane of the past few days.

Only yesterday an AirAsia Airbus had delivered us conveniently in Makassar - AirAsia's eastern most Indonesian destination. For me it's the fourth time in Makassar. Friendly people, a relaxed atmosphere and outstanding delicacies always make me come back. This time with my boyfriend Craig.

Catching the sea breeze we strolled about Makassar's popular Losari beach. With fantastic bay views we enjoyed some mouthwatering "Ikan Bakar" (baked marinated fish) and local favorite "Coto Makassar" (beef soup mixed with innards) from a street hawker. As billboards illuminate the nightly activity I noticed how fast the city had evolved into a vivid metropolis offering everything from top-end hotels and mega malls to one of the world's largest indoor fun parks (Trans Studio Makassar).

Now we will swap the pleasures of the urban lifestyle in sun-pampered Makassar for exotic culture and off-the-beaten-track nature in chilly Tana Toraja - an exciting first-time for both of us!

In the local tourism office helpful staff recommends us various outdoor activities in the hilly area such as wild water rafting, hiking, horse-back riding and of course cultural highlights of the Toraja people.

From our hostel we set off with a rented motorbike to explore the region. Our first stop is a traditional weaving village set amidst curling paddy fields on the slope of the towering Gunung Sesean. On the way we already glimpsed the world-famous "Tongkonan". Anthropologists still wonder if the shape of the high-thatched traditional houses stem from the horn shape of the omnipresent water buffaloes or the shape of ships as the highland Toraja have a naval heritage.

Now we stand in awe amid a compound of a dozen of these both futuristic and exotic looking buildings. The village eldest invites us to see the inside of his family's Tongkonan and offers a more detailed insight. Only minutes later we stop at a roadside Durian stall sampling special versions of the so called "Queen of Fruits" … mmmmmh yummy.

The cultural treasures seem infinite as we explore scary cave graves and a rock face with Tau-Taus (wooden effigies of the dead) on balconies and dozens of hanging coffins bursting with sculls and bones. These are truly places not to be missed by culture enthusiasts.

Both scared and exhilarated we kick back in a hilltop cafe with panoramic views over the "Land of the Heavenly Kings".

Then we hit the road again - or let's say dirt tracks - heading to funeral celebrations in a nearby village. Palm trees drift by and the head wind sweeps my hair as I smile at the farmers in the paddy fields. It‘s a picturesque view that unfolds in front of our eyes.

Suddenly we are ripped from the paradisal atmosphere. The dusty tarmac underneath us slips away. In slow motion I see us falling down and the motorbike skidding shortly before coming to a halt… Shock. Startled. Smoke.
Locals approach us offering their help. Thank god we weren't injured badly and the motorbike barely got a dent. Relieved we take a deep breath and continue our way.

The funeral celebrations are decadent with 35 buffaloes and more cattle being sacrificed and hundreds of guests being welcomed with traditional rites and pampered with food and drinks. On the side a group of men enthusiastically cheers up a rooster fight. As always the charming locals invite us to join them and they explain the celebration proceedings. We are so happy to see with how much enthusiasm the Toraja people preserve and embrace their cultural heritage.

We calm down in the tranquil town of Rantepao sipping Toraja coffee - one of the finest Arabica Coffee on the planet. Some revitalizing foot reflexology and a souvenir shopping spree along the handicraft market near our comfy hostel do their rest. Two days on a pristine palm-lined white sandy beach just an hour south of Makassar offer great snorkeling amid colorful marine life in an eye-popping seascape that glows in radiant shades of emerald.

Makassar and the state of South Sulawesi is truly an indulgence for both the mind and body. The trip exceeded expectations and we‘re definitely coming back again. We board the plane back home with a thousand memories. As the plane takes off we wave goodbye: „Jumpa lagi Makassar!“

07 April 2012

Israel + Palestine + IRAN = ♥ ? - My take

I was pretty nervous about going to Israel with an Iranian Visa in my passport. Especially because loads of people fear mongered about tight security procedures up to denied entry.

Fortunately I stayed optimistic and it proved to be ok. Here's what I experienced:

Upon arrival

I asked the immigration not to stamp my passport, coz I love to travel and don't want to have problems. The officer found the visa and asked some questions, then asked me to go for an interrogation/interview. I had a rather comfortable 30mins talk with a young officer. She need me to give loads of details just about anything. In advance my friend and I had synced the story we'd tell.
Of course don't tell them you want to visit the Territories! Don't alter your story took much: It's their job to detect lies =) If you got to a point of no return =) change the topic!
We even talked about some everyday topics such as hitchhiking, CouchSurfing and Facebook. In the end they accidentally put the Israeli stamp. No worries, it's just ironic they put it next to the Iranian =)

At checkpoints (Rehan, Bethlehem, Hebron, Beit Jala)

Ok, we entered the territories at Rehan checkpoint - which was nuts to do. I cannot recommend it, because it's simply not allowed for Israelis nor Palestinians nor foreigners to cross here. It's only for the remote Palestian village that has been cut off by the fence. We somehow got in touch with the officers and ran through all levels of hierarchy and finally - after three hours - I convinced them with some Hollywood-like sentences about family, kids and stuff =) Wonderful moment, which proved there's humans everywhere, even at this inhumane concrete Checkpoint. Botton line: even at this no-go-no-chance situation they weren't put off by my Iranian Stamp.

Rehan checkpoint - not to be crossed by any other than certain Palestinians 

Upon exiting

Again, the officer instantly find my Stamp, asked some questions, and gave me and then of course my friend as well the worst security level number, which is "6".
They examined every single thing of our carry-on backpacks and gave us thorough, pretty intimate body checks behind closed doors. Nothing dramatic. The security process took us like 2 hrs. We arrived late at the airport about 2,5 hrs, which is too late on normal days! Plan for 4hrs if you expect to get a "6". On the other side u can gamble and come late, then they have to hurry to get u on the plane, just like they did with us. We had young, friendly staff.

Bottom line: Don't worry about traveling to Israel with Iranian Stamp! Challenge the situation with your sympathy and it's gonna be all right ;-)

Toda. Shukran. Thanks Israel & Palestine 

Love. Craig.

22 December 2011

Hitching with Santa

Cadda and I hitched back to our families in Cologne. Cookies for Lifts.

I'll update this (more pics, stories from agent Hans, world record holder Alois & proud Anette)

Cardboard reading "WESTEN (KÖLN) Kekse & Nougat."

09 December 2011

hitch und her - Logs by Roadjunky

Ich habe einige sehr durchwachsene Wochen durchlebt. Es war alles dabei.

Nun stehe ich an der Aral-Tanke an der B3 Richtung Norden und spreche mit meinem glitschig-freundlichen Standardspruch ;-) und extrem-positiver Mimik ;-) die Fahrerinnen an. Zwischendurch stelle ich mich an die Straße und genieße die ersten warmen Sonnenstrahlen nach verregneten Tagen.

Es läuft nicht gut. Alle wollen nach Westen.
"Ich will nach Berlin. In die Hauptstadt. Dorthin, wo die Politik ist ..."
In diesem Fall ist das ernst gemeint, denn ich habe eine Einladung in die malaysische Botschaft.

Nach 40 mins warten, erlösen mich Kerstin und Udo. Mit 200 Sachen düsen wir los. Wir reden über Leipzig, über ihren Ebay-Shop und Logistikunternehmen.

Zwei Minuten atme ich reine Luft auf der Raste Fläming, dann sitze ich neben Winfried in seinem Toyota Kombi. Winfried zeigt auf eine Schale mit Nüssen:
"Das ist zum Reingreifen. Das ist mein Mittagessen."
Es kommt sofort Kaffee-und-Kuchen-Stimmung auf. Wir unterhalten uns prächtig. Winfried kommt gerade vom Buch-Schreiben aus München zurück. Dort hat er mit einem Professor an einem Buch über dessen Bibliothek zu Medizin-Literatur gearbeitet.

Ich merke, dass er zufrieden mit der getanen Arbeit ist und sich jetzt auf das wohlverdiente Wochenende in der Heimat freut. Winfried ist so gut gelaunt, dass er mich direkt vor der malaysischen Botschaft in der Nähe des Tiergartens absetzt.

Wir sind auf 70 Kilometern Autobahn Freunde geworden. Winfried bietet mir sogar an, bei ihm zu übernachten.
"Vielen Dank für einen tollen Lift, der so unbesonders und trotzdem so besonders war."
Ich tingle durch das Botschaftsviertel, erfreue mich an der Megalopolis-Atmosphäre und führe eine paar Gespräche mit Amnesty-Freunden, um Tipps und Hinweise zu Lobbyarbeit zu bekommen – Neuland für mich!

Awwwwww the Malaysian Tigers!

Der Empfang empfängt mich und viele AFS-Menschen sehr langweilig. Zwei schmalzige Ich-hab-dich-gern-Schön-dass-es-dich-gibt-Reden, dann ist das Buffet eröffnet.

Viele AFS-Alumni habe ich vorbereitet. Von einigen bekomme ich Schelte: "Du hast Malaysia zu schön geredet." Andere stimmen meiner innigen Malaysia-Liebe zu.

Ich schnappe mir zunächst den Vize-Botschafter, später den Botschafter selbst. Ich freue mich, endlich wieder Malaysisch zu sprechen ... die Botschafter anscheinend ebenfalls. Natürlich beeindruckt unserer
Reise über den Landweg nach "Malle" ;-) Ich bringe geschickt, aber ehrlich mein Anliegen ein:
Die Todesstrafe muss abgeschafft werden! Menschen dürfen nicht wegen ihrer sexuellen Orientierung verfolgt werden! No matter what! Morgen ist Tag der Menschenrechte!
Ich freue mich nicht wirklich auf die Rückfahrt, vor allem, weil ich Berlin in den letzten Wochen in soooo guter Erinnerung habe und nun schon nach wenigen Stunden verlassen muss. Es gibt gute Gründe.
Zu meiner Freude spricht mich vor dem Burger King an der Raste Grunewald ein dick-eingepacktes Tramp-Girl mit freudiger Erwartung an:
"Wohin geht's für dich?" – Leipzig. – Leipzig!
Tina hat schon jemanden gefunden. Elias stimmt zu und wir haben einen Straight Lift ins heimatlichen Nest sicher. Auf der Fahrt tauschen wir alle unsere tollen Hobby-Erfahrungen aus. Im Auto sitzen 90 Minuten lang drei Personen mit ähnlicher Wellenlänge. Tina! Elias! Ihr seid herzlich eingeladen in O56!
Ich freue mich auf Elias' Theaterstück. Auch wenn die Innenraumgeräuschdynamik seines VW Passat nicht jedes Wort zu mir nach hinter übertrug ... Es hörte sich fett an!

10 September 2011

Genscher's rollender Bunker - Logs by Roadjunky

Auf meiner 700km-Rückfahrt aus Südtirol nach Leipzig habe ich wieder enorm viel Glück: Insgesamt vier Lift und acht Stunden Fahrt und ich bin zurück im geliebten Leipzig.

Die aufregendste Fahrt habe ich mit Fred. Gerade hat er noch gesagt er würde nur nach München fahren, doch jetzt scheint er es sich anders überlegt zu haben. Ich bin glücklich endlich weiter zu kommen. Angesichts des schönen Mercedes 500 sage ich:
"Das ist ja eine Ehre in einem so geschichtsträchtigen Wagen mitfahren zu dürfen. Was ist das für ein Modell?"
- ohne die ungewollte Bedeutung dieser Aussage zu ahnen.

Fred schmunzelt: "Das erzähl ich dir auf der Fahrt. Steig ein!"


Da saß auch mal Genschers Chauffeur!
Fred fragt mich, welche Außenminister ich kenne. Ich schaffe es in umgekehrt chronologischer Weise mit stocken bis Fischer. Vor Fischer war Hans-Dietrich Genscher von 1974 bis 1992 Bundesminister des Auswärtigen.
"Das ist Genschers ehemaliger Dienstwagen!"
Wat? – Tatsächlich. Fred drückt auf einen Knopf und unerwartet senkt sich automatisch das Fenster neben mir. Zu meiner Verwunderung gucke ich auf eine 5cm – in Worten fünf Zentimeter (!) – dicke Glasscheibe.
"Diese Schutzkategorie heißt D6. Es ist einer von 20 Dienstfahrzeugen des Bundes zu Zeiten der Kohl-Ära."
Bei jedem Spurwechsel sehe ich, wieviel Kraft Fred aufbringen muss, um das Schwergewicht zu kontrollieren. Wir sitzen höher, da wir zu allen Seiten von Panzerplatten umgeben sind. Bleiplatten gleichen die Neigung des Benz aus. Drei Telefone, davon eines mit geheimem Netz.

Als ich nach meiner Tasche greife warnt Fred mich: "Bloß nicht den Knopf dadrüber berühren! Ich weiß selbst nicht, was dann passiert". In diesem Hochsicherheits-Wagen sind wir extrem sicher. Damals wurde die neueste Technik verbaut. Dennoch konnten die Ingenieure eine Gefahr nur mit einem Trick begegnen. Bei einem Unfall könnte sich die Karosserie so verkanten, dass keine Feuerwehr-Einheit auch nur die Chance hätte, die Türen zu öffnen. Daher gibt es eine Sprengladung, die im Ernstfall gezündet würde.

5-Zentimeter-Glas!!!
Bevor wir uns mit anderen Themen beschäftigen, lerne ich noch interessante Dinge über verschiedene politische Highlights der Genscher-Zeit: Die Zwei-plus-Vier-Gespräche und den sowjetischen Außenminister Schewardnadse. Er überlebte in einem geschenkten, baugleichen Mercedes 1998 ein Bombenattentat... Ich fühl mich sicher!

Auf der Raststätte Feucht bei Nürnberg muss ich einem interessanten Fahrer und Fahrzeug tschüss sagen. Fred öffnet das Handschuhfach: Ein Mikrofon kommt zum Vorschein. Wahnsinn es funktioniert noch. Ich mache eine Durchsage auf dem Rastplatz: "Ich brauche eine Mitfahrgelegenheit nach Leipzig. Danke!"





„Wir sind zu Ihnen gekommen, um Ihnen mitzuteilen, dass heute Ihre Ausreise [… möglich geworden ist.]" Das Satzende ging im Jubel unter.
– Hans-Dietrich Genscher am 30. September 1989 in der Prager Botschaft

16 June 2011

Mission Impossible - Logs by Roadjunky

Dany und ich sind gerade erst von einem mysteriösen und angeblich wichtigen Mann am Leipziger Flughafen ausgesetzt worden und haben damit innerhalb von 11 Stunden 1000 Kilometer getrampt. Cool!


Jetzt stehen wir vor dem Fahrplan auf dem Bahnsteig nach Leipzig. Dany erklärt, dass pro Stunde zwei Züge kommen: "Ein ICE in 30 Minuten und eine S-Bahn in 50 Minuten." Naja, dann müssen wir wohl ne Stunde warten ... Obwohl - denke ich - und versuche sofort Dany von meiner Überlegung zu begeistern: "Lass uns die Tour mit einem wirklich unglaublichen ride beenden, lass uns den ICE trampen!" Dany ist müde und skeptisch. Natürlich! Auch mir ist bewusst, dass es sehr unwahrscheinlich ist, dass der Plan aufgeht. Aber nirgendwo sonst, als beim Trampen, gilt die Regel: "Fragen, kostet nichts" und "Wer nicht versucht, der nicht gewinnt."

Während wir auf dem menschenleeren Bahnsteig warten, löffeln wir unsere letzte Verpflegung aus: Ein Nutella-Glas, das uns ein anderer Tramper geschenkt hatte.

Dann ist es soweit, der ICE fährt ein. Wir sind die einzigen menschen auf dem Bahnsteig. Wir schultern unser Gepäck und ich sprinte zu dem ersten Schaffner den ich sehe. Hochmotiviert frage ich: "Schönen guten Abend. Ich habe eine besondere Frage. Wir beide sind heute mehr als 1000 Kilometer aus Italien bis hier hingetrampt. Können sie uns bitte die letzten 10 Kilometer bis zum Leipziger Hauptbahnhof mitnehmen?" Mit einem gleichgültigen und gleichzeitig belustigtem Gesichtsausdruck deutet er auf einen Schaffner zwei Waggons weiter: "Frag mal meinen Chef!"

Hoffnungsvoll renne ich zu dem Zugchef und wiederhole mein Prosastück: "Schönen guten Abend. Ich habe eine besondere Frage: Wir beide sind heute mehr als 1000 Kilometer aus Italien bis hier hingetrampt. Können sie uns bitte die letzten 10 Kilometer bis zum Leipziger Hauptbahnhof mitnehmen? Wir haben kein Geld"Mit ernster Mine und dem Blick eines Lehrers erwidert der schnauzbärtige Schaffner: "Kein Geld? ... Also kein Ticket? ... Macht das ihr reinkommt!"

Völlig in Extase durch diesen kurzen, aber skurrilen Wortwechsel schwingen wir uns in den Waggon und setzen uns in das Großraumabteil. Zu erst kichern wir leise und schlagen uns vor den Kopf, da wir es noch immer nicht begreifen wollen, was gerade passiert ist. Dann fangen wir an lauter zu lachen. Immer wieder: "Dany, wir trampen gerade nen ICE! ich glaube es einfach nicht!"



Wir machen ein paar Beweisfotos, die aber reichlich verwackeln, weil wir uns so totlachen. Dann kommen wir an in unserem geliebten, majestätischen Leipziger Hauptbahnhof - einer wahren Kathedrale. Am liebsten möchte ich dem Schaffner noch einen Kusshand zuwerfen, aber er taucht leider nicht mehr auf.


Es war ein herrliches Wochenende, vollgepackt mit Abenteuern und unglaublichen Geschichten. Es macht mir super viel Spaß mit Dany zu trampen. In entscheidenden Situationen beruhigte sie mich: Bei Wartezeiten ab 30 Minuten werde ich zum Beispiel nervös und Dany ist das aus Skandinavien gewohnt. Auf der anderen Seite half uns wohl manchmal meine französischen, italienischen und spanischen Sätze. Alles in allem - wir waren ein tolles Team auf über 2200 Kilometern!

Ich freue mich auf das nächste Level: Mit Dario per Anhalter nach Malaysia! Yay!

Daumen raus ... auf Deutsch und English

Mystery - Logs by Roadjunky

At Osterfeld a respectable man with best clothes quickly offers to give us a ride in his luxury BMW. He talks with us about hitch-hiking and the life in Leipzig and Berlin. Slowly but steady the Bernd becomes increasingly mysterious: He just cam back from his girlfriend in Jena who is an architect. They have just bought a nice estate from the former Minister of Finance of the DDR at a Berlin lake. He seriously invites us to visit him there and stresses he would cover all expenses. He says his work is important for everybody every day. While wandering what it could be we pass our exit for Leipzig-West.

It doesn't matter at all. Bernd is going to drop us at the airport where we can catch a train to Leipzig. We continue the thrilling conversation right to the end. At the airport we exchnage contact details and bid farewell. Then we head for the station.

On the road ... in English or Deutsch

Crossing over to the A9 bound for Leipzig - Logs by Roadjunky

At the Ellwangerberg we decide not to continue north on the A7 but to somewhat cross via the A6 on the A9. We find a man with his Mercedes Coupé offering us to give a ride to Nuremberg.

He shares his job experiences with us. As a junior professor he's having problems to stay on his preferred university because of strange regulations that force junior professors to change colleges after 5 years.

Darkness is falling as we reach the gas station on the A6 near Nuremberg. Sadly a Leipzig-bound car is full. As we approach people two women simply ignore us. But we know the problem: People loose their trust in hitch-hikers in the dark. We can't blame them for that.

With our cutest smiles we lure an old couple from Zwickau to take us with them. They're satisfying every prejudice about old people from Zwickau region. The woman is holding tight to her map reading out aloud the next intersections in the best of all Saxony intonations. She seems to be ruling the house.

From a Raststätte on the A9 we get a lift to Osterfeld, the last Raststätte before Leipzig.

Keep thumbing ... in English or Deutsch

Irish Pub meets Bavarian Business - Logs by Roadjunky


Auf der Hundertwasser-Raststätte Illertal schauen wir uns um und sprechen die ersten Leute an. Dany meint, dass ein Mann und seine Frau uns misstrauisch anschauen. Auch ich bin mir nicht sicher, denn das AUto scheint mit 4 Personen und Gepäck rappelvoll. Ich spreche sie trotzdem an und siehe da. Der Mann mit seinem Kleinkind in den Armen scheint der Idee, Tramper mitzunehmen, einiges Abzugewinnen, seine Frau dagegen ist höchst skeptisch und deutet auf den Kofferraum und die Kinder. Ich verspreche den auch ein Kindermärchen zu erzählen und bekomme dafür das erste gute Zeichen: Ein Lächeln.

Aber der Mann ist auf unserer Seite: Er überredet tatsächlich seine Frau uns mitzunehmen und wir beginnen alles umzuräumen. Laif nimmt seine Tochter auf den Schoß und setzt sich in die Mitte der Rückback, daneben der Kindersitz mit dem schlafenden Neugeborenen und Dany. Ich bin natürlich vorne.

Schnell kommt eine ausgelassene Stimmun auf. Die Familie sind Iren, die in Deutschland einen irischen Pub in Crailshaim betreiben. Sie kommen gerade von einem Urlaub auf den Kanaren zurück. Sie erzählen mir begeistert, das Craig ja ein irischer Name sei und ein Bruder ebenfalls so heißt. Wir sprechen nur English, das heißt irisches Englisch (die Familie), neuseeländisches Englisch (Dany) und Manglish (malaysisches Englisch, ich). Sie zeigen viel Interesse für unsere Reisen und wir sprechen über irische Pubs in ganz Deutschland. Wir lernen auch die wichtigsten irischen Redewendungen, die ich hier nicht wiedergeben möchte.

Nach einer spaßigen Fahrt lassen uns die Iren auf der Raststätte Ellwangerberg raus und wir verabschieden uns auf irisch - Go Raibh maith agát - und versprechen alle mal im Crailshaimer Pub wiederzusehen.

Yes we tramp ... auf Deutsch und English

Speeding through Allgäu - Logs by Roadjunky


Standing at the Swiss-Austrian border in Bregenz we quickly get a lift. It's a retired stage designed on his way to meet his wife - a theater actress - in Munich. He's really talkative and talks with us just about everything. In that way we also get to know that he's actually never hitch-hiked but instead he's really into hiking. When he was young, he explains, he sometimes hiked a thousand kilometers in a week. Those times he slept in barns but he thinks that today farmers are different.

At 200 km/h we speed through the picturesque Allgäu in his great car - a big Peugeout with glassed roof. When somebody's blocking the left lane the old man with his grey long ponytail shouts "Sleeping Italian!" or "Where did he win his licence?" I love his humor and his stories.

Since there's no gas station on the A96 he gives us a short lift on the A7 northwards to a really special Raststätte. It looks as if it was designed by Austrian artist Hundertwasser: really colourful and lots of mosaics.

En route ... in English or Deutsch

Transit to Austrian border - Logs by Roadjunky


The are really no German families on this Liechtenstein gas station where we are. The only cars around are packed with families coming back from holidays. A camper finally decides against taking us with them. Too bad.

Then a Swissman is apparently offering Dany to give us a lift to the Austrian border checkpoint. We're thankful for any ride moving us forward.

It's a short ride to the border in Bregenz.

Keep hitching ... In English or Deutsch

With posh shopping girls to Lichtenstein - Logs by Roadjunky


Die Sonne brennt. Seit einer Stunde stehen wir nun in diesem italienischen Grenzort, in dem uns keiner mitnehmen will. Solange habe ich noch nie gewartet. Hunderte deutsche Autofahrer würdigen uns keines Blickes, während die Italiener wild gestikulieren sich dafür entschuldigen, wenn sie uns nicht mitnehmen können. Eine italienische Polizeistreife fährt vorbei und sichert uns ebenfalls zu, uns nach Schichtende über die Grenze zu bringen.

Verzweifelt versuche ich neue Methoden: wenn ich ein Kennzeichen kenne, wie beispielsweise FR, rufe ich laut "Freiburg!"

Schließlich haben wir Erfolg. Zwei zögernde deutsche Frauen aus Ulm bringe ich im Laufschritt doch noch zum anhalten.

Nach einer Stunde stehen wir in Lichtentein an einer Autobahn auf der Raststätte und sind Leipzig noch nicht wirklich nahe.

Daumen raus ... Auf Deutsch oder English

Village-hopping in Italy - Logs by Roadjunky




2 days fun with fellow roadjunkies have passed. Now something that I've never done before: hitch-hiking back 1200 kilometers to Leipzig in one day! Let's stage the challenge!

We give Robert and Franzi again the chance to go first. Waiting two minutes and they have a lift. Our car follows just seconds later.

The italian woman is on her way to work. She drops us in Omegna city center. It's a rather calm town. We put up our thumb and cardboards in the middle of a road junction. It's big fun to watch the Italian drivers explaining why they can't take us: They wave their arms, smile and have authentic eye contact with us. That makes hitch-hikers happy even if we don't get our lift. Finally a few meters away an Italian hippie stops. We exchange hitching stories in Italian for another 5 kilometers.

Standing by a big roundabout we're unlucky so we decide to cross the motorway junction. The cars are passing by fast but suddenly an Audi A8 comes to a halt 10 meters behind us.


It's a friendly Italian going another 10 kms towards the Swiss border. In terms of communication it's a dream, because it's a two-channel mode: we're speaking Spanish, he's answering in Portuguese. And on top his name is Ivan, but no Russian relatives whatsoever.

In the next town it's a matter of blinks and we hurry into a sporty VW Golf with a young Italian. He's going to the Italian border town. We speed through the meandering road by the Lago Maggiore.

Keep on track ... In English or Deutsch

Mama Mia! - Logs by Roadjunky

Ich stehe im Wallis - einem Postkarten-Idyll. Majestätisch erheben sich die Bergmassive mit ihren schneebedeckten Gipfeln zu meiner Rechten und zu meiner Linken, über mir wolkenloser, blauer Sommerhimmel und strahlender Sonnenschein.

Gerade erst haben wir das Lötschberg-massiv auf dem Autozug durchquert. Vor dem Tunneleingang hatten wir Englisches Wetter! Kurz hinter dem Kreisverkehr, wo die Autos noch nicht zu sehr beschleunigt haben halte ich meinen Daumen und unser Schild hoch: "Lago Maggiore". Dany sucht gerade eine Toilette in dem gegenüberliegenden Bahnhof der schweizwer SBB.


Minutenlang hält keiner, aber dann biegt ein Nissan Van mit Schwung auf den Parkplatz vor mir. Drei Fenster werden hastig heruntergekurbelt und drei sonnengebräunte, strahlende, italienische Gesichter lächeln mich an. Dazu kommen noch wilde Handbewegungen und lebhafte, italienische Sätze: "Ciao bello. Da dove vieni, dove vai?" Drei italienische Mamas haben mich "entdeckt".

Etwas überfordert mit der Situation, versuche ich meine italienischen Sätze: "Ciao, mi ciamo Craig. Sono der Germania. Solo parli un puo d'Italiano" (definitiv kein Anspruch auf Korrektheit und Rechtschreibung!). Die drei Frauen sind sowohl überrascht, als auch begeistert, denn sie hatten, ob meines Plakates, einen jungen Italiener, der nach Hause will erwartet.


Dany kommt dazu und wir steigen zu. Perfekt: Sie fahren bis kurz vor den Lago d'Orta - unserem Ziel.
Es ist eine unvergessliche Fahrt mit lebendigen Diskussionen und unreguliertem Informationsaustausch in einem Sprachenmix aus zunächst elementarem Italienisch, dann Französisch (die drei arbeiten in der französischen Schweiz als Weinpflückerinnen) und schließlich Spanisch mit italienischen Inseraten.

Es geht gerade über den Simplon-Pass - ein herrlicher Weg. Wir tuckern hinter einem LKW auf der steilen Straße dahin und Madonna (Fahrerin) wird langsam nervös. Es wird laut und lebhaft, als wir weitere Sympathie, mit Unterricht in italienischen Schimpfwörtern, gewinnen. Alle kreischen und lachen, als ich plötzlich das Kennzeichen des Lasters - K - bemerke und betone, dass ich nicht einen Laster aus meiner Heimatstadt Colonia (Köln) beschimpfen darf.

Auf dem Passgipfel machen wir ein paar Erinnerungsfotos und Sprungbilder. Dann geht's abwärts nach Italien und die Straßen werden schlagartig schlaglochreicher. In Varzo, dem Heimatdorf von Giselle machen wir Halt und steigen aus. Geschenke werden übergeben, anscheinend hat jemand Geburtstag. Wir singen ein Geburtstagslied. Schnell sind 10, 20 Leute um uns geschaart und sprechen energisch mit einander. Ich verstehe viel, Dany weniger. Besonders lustig wird es, als plötzlich Madonna auf meinen Popo zeigt und etwas darüber in Italienisch sagt. Zuerst bin ich verwirtt, dann verstehe ich schließlich, dass die über eine italienische Redewendung reden, die soviel sagt wie: "Sie haben Sitzfleisch bekommen." Ich bin beruhigt und lache mit.


Der Mann von Sylviana entscheidet schließlich uns bis zum Camping-Platz an den See zu fahren - was für ein unglaubliches Glück!

Nach 7 Stunden Fahrt und zahlreichen Erlebnissen, aber leider ohne Traktor- oder Kuh-Lift sind wir da und kommen zu unserem Erstaunen als 6. Team von 60 ins Ziel und das nur 20 Minuten nach eintreffen des ersten Teams. Es herrscht ausgelassene Stimmung unter den Trampern: Zelte werden aufgebaut, Abendessen zubereitet und Geschichten ausgetauscht. Teams 3. und 4. hatten wirklich Glück: Sie wurden von einem Camper direkt von Freiburg bis zum Lago d'Orta und zum Camping-Platz Punta di Crabbia gefahren. Naja.

Wir erfrischen uns im kühlen See und haben Spaß mit den anderen Trampern. Weitere Teams kommen erst um 11 Uhr an, andere erst am Tag darauf - unter Anderem auch das Team mit den Gewinner-Preisen.


Es ist eine herrliche Veranstaltung! Schon beginnen Überlegungen über ein Langstrecken-Rennen nach Israel. Wieder einmal merke ich, wie faszinierend schön es ist, dass wir heute tatsächlich nur mit dem Vertrauen anderer und gegenseitiger Offenheit eine so vielfältige und aufregende Reise haben konnten.

Ich freue mich auf mein Abenteuer mit Dario: Langstrecke durch Asien:
Asia - Thumbing it From West to East
Keep discovering ... auf Deutsch und English 

15 June 2011

Pickaback through Tunnels - Logs by Roadjunky

Pickaback on a train through the Lötschbergtunnel - another first-time

Had loads of fun with swiss David and Caroline

Awesome, we already made it to Bern by noon and were are probably taking a whole different route than the others. Dany and I already thought to leave the idea of the race behind us. Let's see what comes next...

In French, Italian, Spanish, german and mixed languages we wander about the gas station asking people. Finally we go to the nearby Restaurant because there seem to be more cars. Quickly I meet a nice young couple and they give me their word that they'd take us with them after lunch. Since they're heading through the supposedly adventurous tunnel we're happy, camp down and have our own lunch. Cars pass by with passengers staring at us. Never mind. Buon appetit.

Less than one hour later David and Caroline come back from the restaurant and we hit the road. While having nice conversations with the two accountancies we're leaving the motorway and continuing on national routes. The landscape is increasingly breathtaking: Huge mountains with snowy summits and lush greenery with some cozy-looking mountain huts scattered around - in one word Switzerland.

Our early nervousness about our adventurous route fades away as David and Caroline tell us, that the tunnel is indeed a toll tunnel but that it's a commonly used transport means to cross from one side of the tunnel to the other. But the doubts are back as the radio announces that another tunnel was buring because of an accident. Anyways for us Germans it's an adventure.

On a small, ugly concrete terminal punched out of the virgin nature of the Lötschtal we're taken pickaback by a train. Unfortunately nobody's allowed to leave the car during the ride through the long Lötschbergtunnel.

Just minutes after the tunnel we bid farewell to David and Caroline who are heading for hiking in the area. Luckily a Frenchman takes us another 5 Kilometers into the Valley to the central trunk road through the world known gorgeous Wallis valley.

Thumb it ... in English or Deutsch

Changing the Route - Logs by Roadjunky


We're on a dirty, busy gas station in Basel. We've just had a short lift from southern Germany. Now we're looking for the third ride in today's race to Lago d'Orta in northern Italy.
It's the first time we have to ask in different languages. I try my french. Quickly we find somebody and we thrust our bags in the back of the smoky VW golf. Only then we discover that the driver is going the wrong way. Fortunately the driver gives us a map. It's possibly helping us today.

Then we meet a young woman. Kathrin's most willing to give us a ride and really excited about our stories on hitch-hiking all over the world. She's from Luxembourg and working as a social worker in a small village.

Heading south we decide to continue the nice talk until Bern therefore totally altering our planned route. We discuss the possibly adventurous route over the mountain passes south of Bern and find it to be promising. Sometimes it's simply better to let follow you's host's plans.

Kathrin drops us at a gas station around noon.

Keep hitching ... in English or Deutsch

Mit Mauerblümchen nach Basel - Logs by Roadjunky


Auf der Raststätte Bad Bellingen scheint die Polizei Werbung oder ein Fest zu feiern. Deshalb fragen wir einfach, ob sie Lust haben uns einen Lift in die Schweiz zu geben. Die Schweizer Genossen sagen sogar tatsächlich, sie wollen uns nach Schichtende mit rüber nehmen. Herrlich - Aber wir müssen sofort weiter.

Nach kurzer Suche können wir einen Mann und seine Freundin mit unserem Enthusiasmus überzeugen. Sie nehmen uns mit auf ihrem Weg zu einer Hochzeit in Zürich.

Auf der Fahrt überwinden die beiden ihre Schüchternheit nur inhaltlich: Sie sprechen extrem leise. Wir sprechen über unser Rennen und sie scheinen sogar ein wenig geehrt zu sein durch die Tatsache unsere zweite Fahrt zu sein.

In Basel lassen sie uns raus, denn wir wollen auf die A2 Richtung Gotthard.

Bleib dran ... auf Deutsch oder English